Ontdek de beste muurschilderingen en graffiti hotspots
Gent, een stad die bekend staat om haar middeleeuwse pracht, betoverende grachten, en levendige culturele scène, heeft zich de afgelopen decennia ontpopt tot een ware street art-hoofdstad. In de schaduw van eeuwenoude gebouwen bloeit een moderne kunstvorm op die de ziel van de stad weerspiegelt: street art. Maar hoe is deze historische stad uitgegroeid tot een paradijs voor graffiti en muurschilderingen? In dit uitgebreide blog duiken we diep in de geschiedenis van Gent, ontdekken we de opkomst van street art en nemen we je mee langs enkele iconische en legale street art-locaties in de stad.
De Graslei en de Korenlei zijn een belangrijke plek om je dag (of weekend) te beginnen. Locals en toeristen genieten er van het mooie Middeleeuwse uitzicht en de voorbijvarende bootjes.
Gent: een stad vol geschiedenis en verhalen
De geschiedenis van Gent is er een van grandeur, verzet en culturele rijkdom. Al in de 10e eeuw groeide Gent uit tot een van de belangrijkste steden van Europa, vooral dankzij de bloeiende lakenindustrie. De stad werd een centrum van welvaart en macht, iets wat vandaag nog steeds zichtbaar is in monumenten zoals de Sint-Niklaaskerk, de Sint-Michielsbrug, en natuurlijk het imposante Gravensteen.
Gent, de trotse hoofdstad van Oost-Vlaanderen, heeft een rijke en fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de vroege middeleeuwen. Door de eeuwen heen heeft de stad zich ontwikkeld tot een bloeiend centrum van handel, cultuur en innovatie. Van haar rol als middeleeuwse grootmacht tot haar moderne identiteit als bruisende studentenstad en kunstcentrum, Gent heeft altijd een unieke positie ingenomen in de Vlaamse geschiedenis.
De oorsprong en vroege geschiedenis van Gent
De geschiedenis van Gent begint rond de 9e eeuw, toen de stad ontstond aan de samenvloeiing van de Schelde en de Leie. De naam “Gent” is waarschijnlijk afgeleid van het Keltische woord “Ganda”, wat “samenvloeiing” betekent. Deze strategische ligging maakte de stad al vroeg aantrekkelijk voor handel en nederzettingen.
In de 10e eeuw kreeg Gent meer structuur en aanzien door de oprichting van verschillende abdijen, zoals de Sint-Baafsabdij en de Sint-Pietersabdij. Deze religieuze centra speelden een cruciale rol in de ontwikkeling van de stad en trokken handelaren en ambachtslieden aan.
🏦 De Gouden eeuw: 11e tot 15e Eeuw
Tijdens de middeleeuwen groeide Gent uit tot een van de grootste en rijkste steden van Europa. Dankzij de bloeiende lakenindustrie werd de stad een belangrijk handelscentrum. Gentse wol werd naar alle uithoeken van Europa geëxporteerd, en de stad trok handelaars, kooplieden en kunstenaars aan.
Deze periode van welvaart leidde tot indrukwekkende bouwprojecten, zoals de bouw van de Sint-Niklaaskerk, het Belfort, en de Sint-Baafskathedraal. Het Gravensteen, een imposant middeleeuws kasteel, werd eveneens gebouwd en diende als residentie voor de graven van Vlaanderen.
In de 14e eeuw stond Gent bekend om zijn vrijgevochten karakter. De stad kwam verschillende keren in opstand tegen de heersende machten, zoals de Bourgondische hertogen. De meest beroemde opstand was die onder leiding van Jacob van Artevelde, een Gents koopman en staatsman die de stad in de 14e eeuw naar economische voorspoed leidde door strategische handelsovereenkomsten te sluiten, vooral met Engeland. Jan Van Eyck had ook een belangrijke plek in deze stad want hij kwam niet alleen vaak op bezoek voor werk of politieke opdrachten hij is ook de voornaamste vertegenwoordiger van de Vlaamse Primitieven. Tot zijn bekendste werk behoort het veelluik Het Lam Gods (1432), te bezichtigen in de Sint-Baafskathedraal van Gent
Politieke onrust en industriële verandering: 16e tot 19e eeuw
De 16e eeuw bracht grote veranderingen en uitdagingen. De Gentenaars kwamen opnieuw in opstand tegen de Spaanse overheersing, wat resulteerde in zware repressie. Na de opstand werd Gent economisch en politiek overschaduwd door steden zoals Antwerpen en Brugge.
De industriële revolutie in de 19e eeuw bracht echter een nieuwe bloeiperiode. Gent werd een centrum van textielproductie, en de stad groeide opnieuw uit tot een belangrijk industrieel knooppunt. Deze periode bracht echter ook sociale onrust met zich mee. De omstandigheden in de fabrieken waren zwaar, en de arbeidersklasse leefde vaak in armoede. Gent werd een broedplaats voor socialistische en arbeidersbewegingen, die streden voor betere werkomstandigheden en sociale rechtvaardigheid.
De 20e Eeuw: oorlog, heropbouw en verjonging
Tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog werd Gent grotendeels gespaard van zware bombardementen, waardoor veel van de historische gebouwen intact bleven. Na de oorlog kende de stad een periode van wederopbouw en modernisering.
In de tweede helft van de 20e eeuw groeide Gent uit tot een dynamische universiteitsstad. De Universiteit Gent (UGent), opgericht in 1817, trok steeds meer studenten aan, wat bijdroeg aan de verjonging en culturele heropleving van de stad. Vandaag de dag is Gent een levendige mix van oud en nieuw, waar geschiedenis en moderniteit hand in hand gaan.
Gent in de 21e eeuw: Een culturele hoofdstad
Vandaag de dag is Gent een bruisende stad die bekend staat om haar rijke erfgoed, culturele evenementen en vooruitstrevende houding. Het historische centrum, met zijn middeleeuwse architectuur, trekt jaarlijks duizenden toeristen, terwijl wijken zoals Dok Noord en de Brugse Poort bekend staan om hun creatieve en alternatieve scènes.
De stad heeft zich ook opgeworpen als centrum voor kunst en street art, met festivals zoals “Gentse Feesten” en “Sorry, Not Sorry” die de culturele kalender vullen. Gent is niet alleen een stad die trots is op haar verleden, maar ook een stad naar de toekomst kijkt
De evolutie van street art in Gent
De street art-cultuur in Gent kreeg vorm in de jaren ’80, een tijd waarin graffiti wereldwijd werd beschouwd als een daad van rebellie. Ook in Gent werd graffiti aanvankelijk met argwaan bekeken. De stad zag het als vandalisme, en er werd hard opgetreden tegen illegale kunstwerken. Toch konden de autoriteiten niet voorkomen dat jonge, creatieve de straat kunstenaars de straten van Gent begonnen te gebruiken als hun canvas.
In de jaren ’90 en vroege 2000s veranderde de houding langzaam. Er kwam erkenning voor de artistieke waarde van street art, en het besef groeide dat deze kunstvorm een positieve bijdrage kon leveren aan het stadsbeeld. Gent werd een voorloper in het creëren van legale muren en het organiseren van festivals die street art promoten.
Iconische Street art-plekken in Gent
1. Het Werregarenstraatje (Graffitistraatje)
Dit smalle steegje, verscholen in het hart van de stad, is zonder twijfel de bekendste street art-locatie van Gent. Het Graffitistraatje is een lange smalle straat waar kunstenaars vrij kunnen schilderen. Geen dag is hier hetzelfde; de werken veranderen voortdurend. Het is een bewijs van de vergankelijkheid en de evolutie van street art. Het is de perfecte plek voor zowel toeristen als lokale liefhebbers om zich onder te dompelen in de wereld van graffiti. Je kan er ook prachtige foto’s maken!
2. Dok Noord en De Loods
Dit industriële gebied aan de rand van de stad biedt ruimte voor grotere, meer complexe werken. De rauwe, stedelijke sfeer van Dok Noord vormt een ideaal decor voor street art. Hier vind je muurschilderingen die variëren van abstracte kunst tot maatschappijkritische boodschappen.
3. De Kapow Skatebowl
Aan de Brugse Poort ligt de Kapow Skatebowl, een plek waar skaters en street artists samenkomen. De muren van deze skatebowl zijn bedekt met kleurrijke graffiti en vormen een uniek kunstwerk op zich. Het is een ontmoetingsplaats waar sport en kunst samenkomen, en waar jongeren zich kunnen uitdrukken op hun eigen manier.
4. Sorry, Not Sorry Festival Muren
Tijdens het tweejaarlijkse “Sorry, Not Sorry” festival worden specifieke muren in de stad vrijgegeven voor street art. Lokale en internationale artiesten krijgen de kans om grootschalige werken te creëren die vaak maanden of zelfs jaren blijven staan. Sommige van deze werken zijn inmiddels iconisch geworden en trekken street art-liefhebbers van over de hele wereld aan.
Gentse Street artists die je moet kennen
Gent heeft enkele wereldberoemde street artists voortgebracht, waaronder:
- ROA: Wereldwijd bekend om zijn zwart-witte dierenportretten, vaak met een lugubere twist. Zijn werken zijn te zien in steden van New York tot Londen, maar zijn wortels liggen in Gent. Hij begon als kunstenaar in verlaten fabrieksgebouwen in Gent en bleef lange tijd onder de radar. Hij heeft een wat enigmatische houding want erg graag komt hij niet in de media.
- Phase: Eind jaren 80 vergaarde hij als één van de eerste graffiteurs in Gent naam en faam als ‘Phase’. Overal in Gent en omstreken vind je kleurrijke graffiti van zijn hand. De kunstenaar overleed in 2020. Hij staat echt bekend als een van de grondleggers van de streetart scene in de jaren 80.
- Bue the Warrior: Zijn kleurrijke, cartoonachtige stijl brengt vreugde in het stedelijke landschap. Bue’s werken zijn speels, vrolijk en herkenbaar. Samen met RESTO1981 staat hij aan de wieg van de streetart in Gent.
- Dzia: Bekend om zijn geometrische dierenportretten, vaak te vinden op onverwachte plekken in de stad. Onderstaand werk is er een op een van de kranen aan de oude dokken van Gent.
Ontdek Gent als openluchtmuseum
Al ben je een echte lokale bewoner of je bezoekt Gent als toerist, Gent biedt een unieke street art-ervaring. Wandel door de stad en laat je verrassen door de lekkere restaurants, leuke bars en de streetart. Elke muurschildering vertelt een verhaal, en samen vormen ze een kleurrijk hoofdstuk in het boek van Gent.
Wil je graag een rondleiding met workshop in Gent? Vraag vrijblijvend een offerte voor een rondleiding in Gent. Wil je graag een muurschildering op maat? Wij zorgen voor streetart en graffiti op maat voor je ruimte
Ga naar www.graffitimuur.be en contacteer ons.
.
